米ぬか

米ぬかとは、玄米の表面を覆っている表皮のことを指す。米ぬかは、一般に食されている精白米より遥かに栄養豊富なため、優れた健康食材として注目されている。米ぬかは、特有成分のフェルラ酸やγ‐オリザノールをはじめ、食物繊維、ビタミンB、ビタミンEなど多くの栄養素を含んでいる。これらを含む米ぬかを摂取すると、ガンや生活習慣病の予防、美肌、アンチエイジングなど多くの健康効果を得ることができる。

米ぬかは玄米の表皮で、たいへん栄養価に優れる

米ぬかとは、玄米の胚乳を包んでいる表皮（種皮、果皮、糊粉層）の部分のことを指す。
この表皮を取り除いて、胚乳のみの真っ白な米にする作業のことを精白という。

一般には主に精白された精白米が食べられているが、米ぬかは精白米より圧倒的に栄養価に優れている。 栄養価に優れる米ぬかを摂ると、病気予防、美肌、アンチエイジングなど多くの健康効果を得ることができる。

米ぬかが含有する多種の栄養素と、それぞれの働き

米ぬかには、米ぬかだけがもつフェルラ酸やγ‐オリザノールのほか、よく知られる食物繊維やビタミンB1・B6など、多種の栄養素が含まれている。それぞれの栄養素は、体内で以下のような働きをすると言われる。

• フィチン酸……ガン、結石、歯垢を予防する
• イノシトール……脂肪肝、脂質異常症、うつ病などの精神疾患に効果的
• フェルラ酸……紫外線を吸収する、活性酸素の働きを抑制する
• γ‐オリザノール……コレステロールの吸収抑制、更年期症状の緩和
• 食物繊維……便秘を治し大腸癌のリスクを下げる
• ビタミンB1……脚気の予防、ストレスや疲労の緩和、肌トラブルの防止
• ビタミンB6……脂肪が燃えるのを助ける
• ビタミンE……強力な抗酸化作用をもち、老化を防ぐ
• ミネラル（カルシウム、鉄など）……骨粗鬆症や貧血を予防する

エステにも利用されるほど、健康・美容効果が高い

米ぬかは多くの栄養素と優れた健康効果をもつため、クッキーやケーキなどの健康食品に使われたり、洗顔料や化粧水などの化粧品に配合されたりなど、さまざまな製品に利用されている。

加工されていない純粋な米ぬかも通販などで売られており、健康向上のほかダイエットや美容目的で買い求める人も少なくない。ほかにも米ぬかは、米ぬか酵素浴などエステメニューにも利用されている。