不溶性食物繊維

水に溶けにくい性質をもつ食物繊維を不溶性食物繊維という。
不溶性食物繊維にはスポンジのように多くの穴が開いており、水分を多く取り込むことができる。水分を取り込んだ不溶性食物繊維は膨らんで腸を刺激するので、便秘解消などお通じが良くなる。便通解消の他にも、痔の予防、コレステロール減少、デトックス効果、大腸がんの予防、食欲抑制など、健康向上やダイエットにつながる多くの効果をもっている。

水に溶けにくい性質をもった食物繊維のこと

食物繊維には、水に溶けやすい性質をもつ食物繊維と、水に溶けにくい性質をもつ食物繊維の2種類がある。
このうちで水に溶けにくい性質をもつ食物繊維のことを、不溶性食物繊維という。
不溶性食物繊維には、セルロース、ヘミセルロース、キチン・キトサンなど多くの種類があり、これらは穀類、豆類、野菜類、エビやカニの甲殻などの食品に多く含まれている。

腸の蠕動運動を盛んにし、便秘解消など便通を良くする

顕微鏡を介して不溶性食物繊維を見ると、長い糸状のものに、スポンジのようにたくさん穴が開いた姿をしている。不溶性食物繊維は水に溶けないため、この穴に多くの水分を取り込むことができる。不溶性食物繊維は水分を取り込むと、胃腸のなかで大きく膨張する。

膨張した不溶性食物繊維は、腸に刺激を与えて腸の蠕動運動を盛んにするので、便秘が解消されるなど便通が良くなる。また不溶性食物繊維が大腸で分解されると、ビフィズス菌が増殖して腸内環境が整うので、やはり便通改善につながる。

コレステロール減少や食欲抑制などダイエットに役立つ効果を多くもつ

不溶性食物繊維は、便通を改善する他にも、以下のような効果をもつと言われている。

• セルロース……便秘を防ぐ、便秘を解消する
• ヘミセルロース……痔を防ぐ
• キチン・キトサン……コレステロールの減少
• クチン……デトックス効果
• リグニン……大腸がんの予防
• イヌリン……食欲を抑える

効果に注目してみると、便秘解消をはじめコレステロール減少や食欲抑制など、いわゆるダイエットに役立つ効果が多いことがわかる。
また不溶性食物繊維を含む食品は噛み応えがあり多くの咀嚼を必要とするものが多いので、便秘、早食い、過食習慣などダイエットの妨げになる要素を抱えている人は、不溶性食物繊維をたくさん含んでいる食品を積極的に活用するとよい。

コレステロールの摂り過ぎに注意。カロリー栄養計算