EPA

EPAとは？

青魚に多く含まれるEPA

EPAは身体に必要な必須脂肪酸である。画像はEPAが豊富な「イワシ」の味噌煮。

EPA（EicosaPentaenoic Acid: エイコサペンタエン酸）とは、IPA（IcosaPentaenoic Acid: イコサペンタエン酸）とも呼ばれる不飽和脂肪酸の一つ。食品ではイワシなどの青魚の脂肪に多く含まれている。

EPAは不飽和脂肪酸の中でも体内で合成できないn-3系脂肪酸（ω3系脂肪酸）に分類され、必須脂肪酸の一種である。

EPAを効果的に摂取できるサプリメントも多くあり、同じ不飽和脂肪酸で必須脂肪酸の仲間であるDHA（ドコサヘキサエン酸）とともに配合されているものが多い。

EPAの特徴

EPAが豊富な魚やアザラシを多食するイヌイットには梗塞が少ないことが知られており、EPAは脳梗塞、心筋梗塞の予防物質として用いられる。

EPAには中性脂肪やコレステロールを減少させる働きがあり、ダイエットだけでなく生活習慣病の予防にも活用されている。

また、ホルモンバランスを整える効果もあり、美容効果・生理痛改善効果も期待できる。

DHAとの大きな違いは脳への働きであり、DHAは脳内にもっとも豊富に存在する長鎖不飽和脂肪酸であるが、EPAは脳内にほとんど存在しないため、脳を活性化する効果は得られないとされている。

ダイエットとEPA

DHAと同様に、中性脂肪を低下させる働きが特定保健用食品の審査で認められている。

ダイエット中も秋の味覚「サンマ」の脂は安心して食べられる

https://slism.jp/communication/sanma.html

DHAやEPAをたくさん摂れるサンマの脂の解説。動物性脂肪に含まれる飽和脂肪酸と異なる「不飽和脂肪酸」のダイエット効果を知ることができる。

EPAの摂取目標量

厚生労働省の「日本人の食事摂取基準2010年版」では、必須脂肪酸の一種であるn-3系脂肪酸の摂取すべき目標量が設定されている。
EPAはα-リノレン酸を原料として体内で生産することもできるが、α-リノレン酸からEPAやDHAに変換される割合は10-15%程度と少ない。

なお、18 歳以上の日本人ではn‒３系脂肪酸の必要量のうち、EPAとDHAを合計で１g/日以上摂取すること（魚で約 90 g/日以上）が望ましいとされている。

EPAを多く含む食品の例

EPAを多く含む食品は以下のような魚介類である。EPAを多く含む食品はDHAも多く含む傾向がある。