カフェイン

カフェインとは、天然の食品成分の一つであり、コーヒーやココア、コーラ、緑茶などに多く含まれている。カフェインを摂取できる主な食品は、コーヒーとお茶である。
また、カフェインは食品添加物としても利用されている。

カフェインの効果

カフェインには、次のような効果・作用がある。

• 眠気を覚ます作用
• 利尿作用
• リラックス効果
• 集中力を高める効果
• など

カフェインの副作用

カフェインは、めまい、興奮、不安、不眠症、下痢、吐き気などの急性作用を及ぼす可能性がある。
また、カルシウムの排出を促進する働きがあるため、カルシウムの摂取量が少ない人や、カルシウム摂取が必要となる妊婦などは、カルシウムが不足する可能性があるため、カフェインの摂取には注意が必要である。

カフェイン中毒

一度に多くのカフェインを摂取すると、（急性）カフェイン中毒が起こる可能性がある。一般的な成人で、6.5mg/kg以上のカフェインを60分以内に摂取すると50％の人がカフェイン中毒を起こすとされている。

カフェイン中毒の症状には、緊張や不安、落ち着きがなくなるなどの精神症状や、吐き気・嘔吐・胃痛などの身体症状がある。

また、カフェイン中毒には慢性中毒もあるが、酒やタバコ、薬物などの依存症とは異なる。カフェインを繰り返し摂取し続けた場合に起こる。

主な食品のカフェイン含有量

主な食品のカフェイン含有量は次の通りである。

お茶にはカフェインが多く含まれているが、お茶に含まれているカフェインはタンニンと結合するため、カフェインの効果は抑制される。

カフェインの摂取量

カフェインの摂取許容量（摂取しても悪影響が及ばない量）は設定されていないが、世界保健機関（WHO）では、妊婦に悪影響を及ぼさない1日当たりの摂取量として、コーヒーに換算して3～4杯と発表している。

カフェインとダイエット

カフェインは、脂肪を分解して脂肪酸にする働きがあり、運動と組み合わせることで脂肪燃焼が増加する。さらに、基礎代謝を高める効果があるとされ、ダイエットに多く活用されている。

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