必須アミノ酸

多くの種類があるアミノ酸は、体内で結びついてタンパク質を構成し、筋肉や皮膚など身体各部をつくる働きをしている。身体を構成する大部分は水分が占めているが、次いで多い物質がアミノ酸である。しかし、どうしても体内で合成することのできないアミノ酸がある。それが必須アミノ酸だ。
必須アミノ酸には、メチオニン・バリン・ロイシン・イソロイシン・フェニルアラニン・スレオニン・トリプトファン・リジンにヒスチジンを加えての9種類がある。ヒスチジンは体の中で作り出すことができるが、ヒスチジン以外の必須アミノ酸は食べ物から適度に摂取するほか方法がないと言われている。ヒスチジンのように体内で合成できるアミノ酸は非必須アミノ酸と呼ばれているが、ヒスチジンは子供の成長に必用なことから必須アミノ酸に加えられている。