アミノ酸スコア

アミノ酸スコアとは、たんぱく質に含まれる必須アミノ酸のバランスを表す数値。つまり、必須アミノ酸を全て含んでいる場合には、アミノ酸スコアは100になる。必須アミノ酸は9種類あり、そのうちの一つでも、含まれる量が少ないとアミノ酸スコアは低くなる。
例えば、ゼラチンは必須アミノ酸の一つであるトリプトファンを全く含んでいない。そのため、他のアミノ酸は豊富に含まれていても、アミノ酸スコアは0となってしまう。
また、穀物（精白米や小麦）などもアミノ酸を豊富に含んでいるのだが、必須アミノ酸であるリジンの含有量が少量であるため、アミノ酸スコアは高くない。
アミノ酸スコアの高くない食品は、他の食品とあわせて摂取することで、バランス良くアミノ酸を摂取できる。
アミノ酸はバランス良く摂取することが大切であるとして提案されたものだが、現在の食生活では、普通の食生活を送っていればアミノ酸はバランス良く摂取できると考えられている。しかし、偏った食事やダイエットをしている場合には、バランス良くアミノ酸を摂取できていない場合もあるので、アミノ酸スコアを参考にすると良い。